IMINUNGKAHI ni Commission on Elections (Comelec) chairperson George Garcia nitong Huwebes na taasan ang honoraria at allowance ng mga poll worker matapos i-veto ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ang panukalang batas na humihiling ng exemption nito sa mga buwis.
Sa isang public briefing, muling iginiit ni Garcia na iginagalang ng poll body ang kapangyarihan ng pangulo na i-veto ang anumang panukala.
Binanggit ni Garcia na ang pag-veto sa panukalang batas na huwag alisin ang buwis sa honoraria at allowance ng mga manggagawa sa botohan ay hindi nangangahulugan na hindi pabor si Marcos sa panukala o sa direksyon ng patakaran.
Tinitingnan aniya ni Marcos ang pangkalahatang sitwasyon ng bansa.
Ayon kay Garcia, ipinakilala ng pangulo ang isang panukala na taasan ang mga pagbabayad para sa mga poll workers —isang mungkahi na sinusuportahan din niya.
“Nagkataon po at natutuwa po ako na halos parehas po kami ng idea dahil ‘yun pong tax exemption na atin po sanang igagawad o ibigay sa ating mga poll watchers ay pupwede naman pong mapunan talaga,” ani Garcia.
“Bakit hindi na lang po natin i-increase halimbawa yung allowance honoraria na pupwede naming maibigay sa kanila lalo’t lalo na may budget naman po kami. Kasya yung budget na yan, halimbawa po ‘yung excess o ‘yung matitira ay kaysa kung saan mapunta ibigay na lang po namin sa mga guro o sa ibang mga poll workers na maglilingkod po sa araw ng eleksyon,” dagdag niya
Maliban dito, sinabi ni Garcia na maaari ding taasan ng Comelec ang training honoraria para mabawi ang mga tax deductions.
“Kung sakali po ‘yung mismong itinaas namin [sa honoraria at allowances] na babawasan po o kakaltasan ng buwis ay intact,” sabi ni Garcia
Samantala, muling iginiit ng Department of Education na titingnan nito ang iba pang non-financial benefits para sa mga guro kasunod ng pag-veto ni Marcos sa panukalang humihingi ng tax exemption sa kanilang election honoraria.
Noong nakaraang linggo, inihayag ng Malacanang na na-veto ni Marcos ang House Bill No. 9652 at Senate Bill No. 2520 o An Act Exempting from Income Taxation ang Honoraria, Allowances, at iba pang Financial Benefits of Persons Rendering Service sa panahon ng Eleksyon.
Sa kanyang veto message, sinabi ni Marcos na “ang panukala ay sumasalungat sa layunin ng Comprehensive Tax Reform Program ng gobyerno na iwasto ang hindi pagkakapantay-pantay sa sistema ng buwis ng bansa at pabayaan ang progresibo ng mga repormang ipinakilala sa ilalim ng RA 10963 o ang TRAIN law.”
“Moreover, the studies of pertinent government agencies on the revenue loss is too substantial an impact to be foregone,” sabi ng Pangulo.
Ilang mambabatas ang nagpahayag ng kanilang hindi pagsang-ayon sa desisyon ni Marcos.
Samantala, nanawagan ang Alliance of Concerned Teachers Philippines nitong Miyerkules sa Kongreso na i-override ang veto ni Marcos sa panukala.