Pinangasiwaan ni Apostolic Nuncio to the Philippines Archbishop Charles Brown ang sakramento ng binyag sa pitong bata.
Paglalarawan ito ng kaganapan noong Abril 14, 1521 nang tanggapin ng pinuno ng Cebu at ng kanyang asawa ang Kristyanismo.
Ang ritwal sa taimtim na Pontifical Mass na ginanap sa tabi ng makasaysayang Magellan’s Cross sa Plaza Sugbu ay dinaluhan din nina Cebu Archbishop Jose Palma, Cotabato Archbishop Orlando Cardinal Quevedo at iba pang mga obispo at isang daang pari.
Ang binaptismuhan ni Archbishop Brown bilang Kristyano ay sina David Villagracia, John Michael Dragon, Milby Illocendo, April Suan, Billy Connie Pal, French Cedric Sison at Jolito Abaquita Jr.
Binigyan din ni Brown ang mga bata ng imahe ng Sto, Nino at baptismal certificate.
“ Will give a rebirth, in the spirit. We will give them the light of Christ,” sinabi ni Brown sa kanyang Homiliya.
Ibinahagi nito ang kanyang pagsasalamin sa kung ano ang nangyari sa Cebu may 500 taon na ang nakararaan nang ang Kristiyanismo ay isang pananampalataya na nagsimula sa Asya bago kumalat sa buong mundo sa malalaking bahagi ng Asya, Hilagang Africa at Europa.
“So, we have this paradox of the arrival of Christian faith in the Philippines — that the faith, which itself, was born in Asia, was then brought here first by means of European explorers and colonizers who were accompanied by missionaries and that was a great gift — the gift of the Catholic faith,” ayon pa sa Apostolic Nuncio.
Dinaluhan din ng iba pang opisyal ng gobyerno ang nasabing misa gayundin ang iba pang mga papal awardees at ilang religious nuns.
Nagpahayag naman ng pasasalamat si Archbishop Palma sa mga tapat para sa pagdalo sa makasaysayang kaganapan, habang sinusunod ang health and safety protocols upang maiwasan ang pagkalat ng COVID-19.
Isang kayamanan ng pambansang kultura ngayon ang Basilica Minore del Sto. Nino de Cebu at ang imahe ng Sto. Nino.
Sinabi ni National Histroical Commission of the Philippines Chairman Rene Escalante, bilang kontribusyon sa paggunita na ito, nagpasya ang mga ahensya ng kultura ng ating bansa na ideklara ang Basilica Minor del Sto. Nino de Cebu bilang isang pambansang yaman sa kultura, isa sa pinakamataas na pagkakaiba na maibibigay ng estado sa isang partikular sa pagbuo ng pamana.
Si Escalante ay isa ring executive director ng National Quincentennial Committee (NQC) na nagsilbing clearing house ng lahat ng mga pagsisikap ng gobyerno para sa paggunita ng ika-500 anibersaryo ng unang pakikipag-ugnayan ng mga Pilipino sa mga Espanyol noong 1521 mula sa pananaw na nakasentro sa Filipino.
Idineklarang isang pambansang makasaysayang palatandaan noong 1973 ang Sto. Nino minor basilica.
Ang makasaysayang marker ay na-install sa basilica complex.
Naayos naman ang unang marker noong 1941 nang ideklara ang basilica bilang isang pambansang monumento.
Ang isa pang marker sa Magellan’s Cross ay na-install din noong 1941, isa pa para sa Order of St. Augustine, tatlong taon na ang nakalilipas.
Ang basilica ay itinatag noong 1565 ng mga prayle na Augustinian na sina Fray Andres de Urdaneta at Fray Diego de Herrera.
(Photo credit: cbcpnews.net)